全球上升的災變或將下降／林中斌

今年四月十九日，日本國家天文台常田佐久教授說小冰河期可能來臨。這是五年來第四個不同國家的天文學者如是說。

最早一位，俄羅斯天文學者阿不都參曼托夫（Habibullo Abdussamatov），在○七年預言小冰河期將來臨，被美國科學家罵「神經病」。第二位是一○年發表類似看法的荷蘭天文學家雅格（Cornelis de Jager）。第三位是去年六月發表報告的美國「國家太陽天文台」的西爾（Frank Hill）和同仁們，對此美國科學界反應冷靜。

這四位天文學家根據不同的觀測，卻得到相同的結論：太陽活動力下降，可能進入「冬眠」，照射地球力量減弱。十七世紀中開始（一六四五至一七一五）北半球數十年酷寒的氣候可能來臨。當時，英國泰晤士河凍結厚冰，堅如磐石，其上曾舉行各式歡樂慶典。

近十多年來，全球自然界的災變種類變多、規模增加。但是早在數十年至兩百年前，有五組災變的指標便已開始持續攀升，似乎預告大災變的來臨。而至今尚乏人注意的是：五組災變的指標已在攀升頂峰後開始下降。

一、地震頻率。我們看每年二級以上的地震次數：一九七三年四千五百次，之後持續幾乎成直線（並非成週期起伏）攀升至○八年，增加六倍至達三萬次的頂峰。○九年陡降至一萬三千次，回到一九九二年次數。一○年兩萬一千次，一一年約兩萬二千次，已不復○八年的威猛。
七級以上的大地震在九○年、九九年、○七年各有十八次，九五年、一一年各廿次，而一○年高達廿二次。大地震次數上升緩慢，尾隨地震總數上升後才跟進。依此推測，如果地震總數高峰已過，且逐漸下滑，若干年後大地震次數也可能下滑。

二、火山爆發頻率。上世紀全球火山每年噴發次數逐漸上升。一九○○年卅四次，○八年達高峰七十八次，之後便陡降，似乎與地震頻率同步。○九年六十八次，一○年六十九次，一一年再降為五十六次。

三、磁北極移動速度。地球是個大磁鐵，有磁北極和磁南極。磁北極和地理北極（指向北極星）不同，但相去不遠。一八五○年左右，在加拿大北方的地球磁北極開始向西北移動。至一九○○年，其速度只每年半公里，之後逐漸加快，兩千年速度高達七十公里。之後速度下滑，○九年六十四公里，一○年五十五公里，一一年四十八公里。近百年來，磁北極移動加速同時，地球磁場加速減弱，地震和火山活動增加。如果磁北極移動速度減緩，也許會伴隨其他災變減緩的趨勢。

四、太陽黑子強度。公元兩千年後，太陽黑子強度持續下降。由兩千九百高斯的強度，減到一一年的兩千高斯。預計在二○年將達一千五百高斯，之後黑子數目將極少，甚至消失。
五、太陽黑子數目。每十一年，太陽黑子數目增加至高峰然後降到谷底。但是，八九年後各週期高峰的黑子數目持續遞減。

未來如果自然災變—暖化、地震、火山等—逐漸下降，固然是好消息。但是，人類不努力，人為災變依然嚴重。

小冰河期來臨後，北極融冰停止。但是人類繼續燒碳，大氣二氧化碳濃度持續攀升。後果是海洋酸化、空氣汙染、生靈塗炭、人類慢性病蔓延。

二○一二年底絕非末日。然而，「天作孽猶可違，自作孽不可活」。我們能不努力嗎？

（作者為新書《大災變》作者，曾任美國Manville公司資深地質師，現為淡江大學國際事務與戰略研究所教授）


作者：林中斌
出處： 【2012/05/16 聯合報】