紐時作家佛里曼：除了美國 最愛台灣／馮克芸摘譯

以「世界是平的」一書享譽國際的專欄作家佛里曼（Thomas Friedman）十日在紐約時報撰文指出，除了自己的國家美國之外，他最喜歡的國家就是台灣，因為台灣人在自然資源匱乏的情況下，發展出一套砥礪自我的習慣和文化，造就了世界上最珍貴且日新又新的資源。
天然資源有限 熱情、天賦無限


常常有人問：「除了美國，你最喜歡哪一個國家？」


我總是給相同的答案：「台灣」。


為什麼？很簡單，因為台灣位在颱風頻仍海域，土地貧瘠，沒有自然資源，甚至必須從中國大陸進口砂石做建材，卻擁有全球第四高的外匯存底；因為台灣不去挖掘地底下的一切，而是汲取兩千三百萬人的天賦、熱情與智能。


我總告訴我的台灣友人：「你們是世界上最幸運的人。你們沒有石油、鐵砂、森林、鑽石、黃金，只有少許煤和天然氣，但由於你們發展出一套砥礪自我的習慣和文化，結果造就了如今世界上最珍貴且日新又新的資源。」

這番想法，原本僅是我簡單的直覺，但現在有了證據。


經濟合作暨發展組織（OECD）的一個團隊完成一項小型研究，勾勒兩個數值間的關聯性，其一是六十五個國家的十五歲學生在數學、科學及閱讀上的理解能力（「國際學生能力評量計畫」，簡稱PISA），其二是各國自然資源上總收益占其國內生產總值的比率。


負責PISA測驗的史萊克說：「各國從自然資源賺的錢，與其高中生的知識技能明顯呈反比。」


石油不能傳家 詩書卻能繼世


史萊克引述聖經故事說：「摩西帶著希伯來人飄零沙漠四十年，最後選擇在中東唯一未產油的國家定居，如今看來，這種作法可能是對的，以色列已是中東最具創新力的經濟體，其生活水準也令中東許多產油國望塵莫及。」


因此，石油不傳家，詩書能繼世。史萊克說，新加坡、芬蘭、南韓、香港和日本幾無自然資源，但其學生卻在PISA中取得高分；卡達和哈薩克斯坦擁有最高的石油收入，但是學生PISA分數最低。


史萊克說：「今日在校的學習成果，是各國未來富強的重要指標。」PISA研究團隊透露的是：上了自然資源癮的國家似乎會培養出一群家長和年輕人，他們失去某些做功課和磨練技能的本能、習慣和動機。在幾無自然資源的國家，每個家長和學生都知道，知識與技能決定了生存機會。


知識加上技能 本世紀的貨幣


這也就是為何在美國那斯達克上市的外國公司，多半來自以色列、中國大陸／香港、台灣、印度、南韓及新加坡的原因，這些國家皆不靠自然資源維生。


但這項研究也對工業化國家傳達了一項重要訊息：在當前經濟困頓之時，不要為了提高當下的生活水準，而造成未來更大的財務負擔。史萊克說：「永續的唯一途徑是讓更多人擁有知識和技能，可與人競爭、協作及連結。」


簡言之，史萊克說：「知識與技能已成為廿一世紀的全球貨幣，但沒有任何中央銀行在印製這種貨幣，人人必須自己決定要印多少。」石油、天然氣和鑽石的確能買來許多職缺，但長期下來，自然資源只會削弱社會，除非這個國家具備興學的風氣及終身學習的文化。


【2012/03/13 聯合報】


2. 楊照：感謝佛里曼，但我們沒有理由自滿…


佛里曼（Thomas Friedman）在他極具影響力的「紐約時報」專欄上，公開表示，全世界除了美國之外，他最喜歡台灣。這樣的評價，當然令台灣人感到高興。不過仔細將佛里曼的文章讀下去，會發現他稱讚台灣最主要的理由，是台灣在沒有天然資源的惡劣情況下，創造了傲人的經濟成就。他拿台灣來對照對比那些有天然資源卻相對經濟不振的國家，進而凸顯人才素質的重要性。


和阿拉伯產油國家相比，台灣的人才素質是超出許多。然而以佛里曼文中提到的ＰＩＳＡ，「國際學生能力評量計畫」顯示的成績來看，台灣的表現，在亞洲國家之間，並不出色。
最近一期的ＰＩＳＡ測驗結果，台灣學生「閱讀素養」項目的平均成績，從二○○六年的第十六名滑落到第廿三名，輸給第一名的上海、第二名的韓國、第四名的香港、第五名的新加坡、第八名的日本。「數學素養」項目上，台灣學生的平均成績從二○○六年的第一名滑落到第五名，輸給第一名的上海、第二名的新加坡、第三名的香港和第四名的韓國。在「科學素養」方面，台灣學生平均成績從二○○六年的第四名滑落到第十二名，在亞洲輸給第一名的上海、第三名的香港、第四名的新加坡、第五名的日本和第六名的韓國。


這是二○○九測驗的結果，ＰＩＳＡ每三年測驗一次，今年正在進行的測驗，要到明年才會公布結果，然而以台灣當前教育的方式與趨勢來看，我們有理由相信明年公布的結果會比較好嗎？


至少我沒有這樣的信心。這幾年，正是台灣教育最缺乏理念，教育政策最是慌亂沒有方向的時刻。「教改」失敗了，無人不知，「教改」之後孩子反而陷入更誇張更荒唐的考試壓力下，然而主政者卻滿腦子只有考試，試圖以不斷變化考試方式來解決考試帶來的問題，怎麼可能成功？中小學教育考試至上，真正的教學不重要；高等教育則是以要求教授寫論文、發表論文為重點，完全不顧教學教育品質。表面上看，教育在這個社會很重要，但實質上，我們卻以教育之名，在行謀殺抹煞教育之實。


如此扭曲的教育狀況，明顯反映在像ＰＩＳＡ這樣的能力評比結果上。我們感謝佛里曼的友誼與好意，但恕我直言，佛里曼的稱讚，犯了一個嚴重的推論錯誤。他看到的，是台灣現在的成就，也就是過去人才素質產生的效應，然而，他拿來證明台灣成就的，卻是台灣當前教育產生的結果。過去的人才素質，創造了台灣耀眼的經濟成就，但那一套訓練培養的機制，今天已經差不多消失了。佛里曼看到今天的台灣成就，誤以為過去的那套人才機制還在台灣發揮作用，可以繼續有效提升台灣的人才素質。

但尷尬啊，佛里曼看重的ＰＩＳＡ數據，顯示的不是佛里曼以為的台灣傑出表現，相反地，正是台灣教育的危機，以及將來整體發展上的危機！

作者：馮克芸摘譯（作者為新新聞副社長兼總主筆）
出處：【2012/03/14 聯合報】